在很多人的印象中，航路、航線總是被一起提到的詞匯，實(shí)際上它們卻大不相同。“航路和航線最簡(jiǎn)單的區(qū)別就在于，航路是有寬度的空域，而航線簡(jiǎn)單說就是空中的一條線?！?nbsp;民航局空管局高級(jí)工程師劉松這樣解釋。

有資料這樣描述航路：指根據(jù)地面導(dǎo)航設(shè)施建立的供飛機(jī)飛行的、具有一定寬度的空域。該空域以連接各導(dǎo)航設(shè)施的直線為中心線，規(guī)定上下限高度和寬度。航線和航路確定了飛機(jī)飛行的具體方向、空中經(jīng)過的位置點(diǎn)和最低飛行高度。空管部門為在航路和航線上運(yùn)行的航空器提供間隔服務(wù)，確保其飛行安全和高效。按照使用時(shí)間和使用對(duì)象的不同，航路（只有固定航路）和航線又可以劃分為固定和臨時(shí)、國(guó)際和國(guó)內(nèi)等類型。

“航路是非常重要的一類空域。以京滬航路為例，依據(jù)航路中心線，兩側(cè)各10公里，我們可以將其理解為一個(gè)管道。在我國(guó)，航路交由民航管制指揮，相比航線，民航對(duì)航路內(nèi)的飛行有著更大的管理權(quán)限和更靈活的指揮方法?！眲⑺烧f。為確保在航路和航線上運(yùn)行的航空器的安全，相關(guān)部門在航路、航線的外側(cè)都設(shè)有寬度為10公里的保護(hù)區(qū)。

為了方便機(jī)組和空管部門工作，航路和航線都有明確的名稱代號(hào)。代號(hào)由一個(gè)拉丁字母和1-999的數(shù)字組成。A、B、G、R、L、M、N、P、W、Y、V開頭的為國(guó)際航路和航線。H、J、Z、X開頭的為國(guó)內(nèi)航路航線。截至2011年底，我國(guó)現(xiàn)有有代號(hào)的民航航路500余條，其中國(guó)際航路245條，國(guó)內(nèi)航路321條。

有人說，兩點(diǎn)間直線最短，飛機(jī)應(yīng)該就是走直線的。真是這樣嗎？事實(shí)并非如此。

在現(xiàn)有的航路、航線圖上，記者看到，目前有部分航路、航線并非按照最短路徑進(jìn)行設(shè)計(jì)，不少還出現(xiàn)比較大的拐彎。劉松將可能導(dǎo)致這一現(xiàn)象的原因歸納為以下幾點(diǎn)：首先是空域存在限制條件，其次是對(duì)通信導(dǎo)航能力的實(shí)際需要，再其次是航空公司出于安全性分析進(jìn)行的選擇。對(duì)于第二點(diǎn)，劉松做了詳細(xì)的解釋：“以前傳統(tǒng)的航路、航線在被劃定時(shí)，必須要修建地面導(dǎo)航臺(tái)，這些臺(tái)站需要修建在易于維護(hù)，通水、通電的地區(qū)。這就對(duì)航路、航線的劃設(shè)產(chǎn)生比較大的影響。但近些年來，機(jī)載設(shè)備日益先進(jìn)，飛機(jī)對(duì)地面導(dǎo)航設(shè)備的依賴越來越小。同時(shí)，隨著新技術(shù)的投入使用，地面技術(shù)原因造成的限制也會(huì)越來越少，航路、航線就可以按照最經(jīng)濟(jì)、最快捷的方法設(shè)計(jì)?！?